こどもの日（花の日）６月第２日曜日

鳥居 司 (福山東教会牧師)

　１８５６年、アメリカ・マサチューセッツ州チュルシイ市のレオナルド牧師の提案で、少年少女に向けたプログラムを作り、子どもたちの集会を行ったのが始まりです。６６年には、アメリカのメソジスト教会が６月第２日曜日を「こどもの日」として教会行事に加えるとしました。
　この日は、子どもたち中心の礼拝プログラムが持たれたり、子どもと大人が一緒の礼拝を守ったりする教会もあります。
　また、この頃は一年中で最も多くの花の咲く季節であることから、教会に集う人たちが花を持ち寄って教会堂を飾り、礼拝の後その花を子どもたちが持って、病院や社会施設・日ごろお世話になっている公共施設などを回り、感謝の気持ちを伝えたりもします。
　日本には、１９世紀末に移入されたそうです。