「アドベントって何だろう」

石塚　一（福山延広教会牧師）

　アドベントは待降節とも呼ばれ、教会の暦の一番最初に位置する季節です。つまり教会の新しい一年はアドベントの第一日曜日に始まるのです。11月30日（使徒アンデレの日）に最も近い日曜日から始まり12月24日までの4つの日曜日を含む期間がそれに当たり、2007年は12月2日に始まりました。「待降節」という漢字からも判るように、この季節のテーマはイエス・キリストの来たりたもう日を「待つ」ということです。
　その場合、クリスマスへの備えがまず意図されていることは言うに及びません。クリスマスツリーなどの飾り付けを用意したり、クリスマス行事の準備をしたりするほか、みどり子イエスを心に受け入れる精神的な備えをすることも忘れてはなりません。
さらにアドベントにはもう一つの大切なテーマがあります。それは、イエス･キリストの再臨に備えると言うことです。復活後、天にお帰りになったイエスが再びこの地上においでになって世を裁かれる…その時をおぼえて心の備えをするのです。世の終わりあるいは人生の終わりに思いを馳せて、それぞれの人生を省みると共に慎み深い生活を営みたいと思います。